El verdadero
parque jurásico que presenta Steven Spielberg en su filme parece estar en
Bolivia. El hallazgo en su territorio de lo que podría ser la huella de un
dinosaurio terópodo abelisaurio, uno de los más grandes del planeta, podría
convertirlo en la meca de la paleontología. Anunciado a finales de julio, el
descubrimiento en Maragua (sur) de la huella de 1,15 metros de diámetro de este
carnívoro vipéreo del Cretácico superior es "simplemente
impresionante", dijo el paleontólogo Omar Medina. Este depredador, que
alcanzó los 15 metros de altura, vivió hace 80 millones de años en lo que hoy
es el departamento de Chuquisaca, en aquel entonces una zona costera de clima
cálido. En esa región, donde se hallan vestigios de algas marinas, también
"existían los reptiles voladores más grandes que hayan existido",
acotó Medina. Chuquisaca, cuya ciudad principal es Sucre, alberga infinidad de
evidencias que en octubre serán estudiadas por un equipo de bolivianos,
argentinos y uruguayos. Discutirán, por ejemplo, "la importancia del
(fósil de) caparazón de gliptondonte, por ser quizás el último que ha
existido". El fósil del gliptodonte, una especie de armadillo gigante
-caracterizado en la película animada La Era del Hielo- fue descubierto en
marzo de este año en Yamparáez, también en Chuquisaca. Vivió en el Cuaternario,
hace 10.000 millones de años, y hoy es un referente de la paleontología
mundial. Otro yacimiento importante es el descubierto en el valle de Icla, en
la misma región, "con dinosaurios de 120 millones de años, que están
siendo testificados por la presencia de huellas de estegosaurios, que se creía
no existían en Sudamérica". También en Chuquisaca "está el yacimiento
de invertebrados más grande del mundo, donde se necesita hacer
investigaciones", sostuvo Medina. Por la cercanía con Sucre, el turismo
mayormente se concentra en el Parque Cretácico Cal Orcko, uno de los mayores
depósitos icnológicos (estudio de huellas fósiles) más importantes del mundo,
con más de 10.000 pisadas de casi 300 especies de dinosaurios.
La era del hielo
El descubrimiento en Padilla, otro municipio
del departamento, de un enorme yacimiento de la "era del hielo", del
Pleistoceno (época geológica que comenzó hace 2 millones de años y finalizó
aproximadamente en el 10.000 a.C.), no es menos. "Se dice que es el yacimiento
más grande del pleistoceno que hay en Sudamérica, con más de 60 especies
animales, donde hay un verdadero cementerio de elefantes", dijo el
experto. El hallazgo de la pisada del sanguinario Abelosaurus es realmente
importante porque "nos permite posicionarnos como una meca
paleontológica". "Cada descubrimiento es muy importante porque cada
fósil que se descubre no es un fósil más, es como un ícono en el mundo".
El lugar donde fue encontrada la huella por Grover Marquina, un guía turístico
especializado en temas paleontológicos, está a 64 km de Sucre. La huella
"está junto al río, en una ladera, donde, en época de lluvia llega agua y
hace un desgaste de erosión muy grave". "Conocía las huellas de los
carnívoros, pero nunca había visto de este tamaño", dijo Marquina a la
AFP. "Esta es una de los más grandes que se han encontrado, de un metro
con 15 centímetros"; sin embargo, "más abajo, al final de este
planchón, hay (rastros de) una manada de saurópodos". Llegar al lugar no
es fácil, comentó Marquina. Ni siquiera hay senderos, por lo que "hay que
abrir camino" y crear infraestructura turística, puesto que "no hay
servicios básicos para llegar aquí y mostrar esta riqueza paleontológica".
Eltelegrafo.com
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